Diseño y construcción de un satélite

El diseño de los satélites ha evolucionado desde aquellos años del Sputnik I hasta la actualidad; sin embargo, su razón de ser sigue siendo la misma, así como la de la mayor parte de sus elementos. El paso del tiempo y los logros en las tecnologías han proporcionado instrumentos más precisos, sistemas de provisión de energía eléctrica más potentes y componentes de menor peso, pero todos ellos, en esencia, no han cambiado mucho, hay quienes afirman que la Astronáutica es aún una ciencia demasiado joven.

Los satélites pueden dividirse de manera conveniente en dos elementos principales, la carga útil y la plataforma. La carga útil es la razón de ser del satélite, es aquella parte del satélite que recibe, amplifica y retransmite las señales con información útil; pero para que la carga útil realice su función, la plataforma debe proporcionar ciertos recursos:

• La carga útil debe estar orientada en la dirección correcta.

• La carga útil debe ser operable y confiable sobre cierto periodo de tiempo especificado.

• Los datos y estados de la carga útil y elementos que conforman la plataforma deben ser enviados a la estación terrestre para su análisis y mantenimiento.

• La órbita del satélite debe ser controlada en sus parámetros.

• La carga útil debe de mantenerse fija a la plataforma en la cual está montada.

• Una fuente de energía debe estar disponible, para permitir la realización de las funciones programadas.  (6)